Антиквариат: серебряная пластина недооценена... и недооценена

Silverplate недооценен. Вот я это и сказал. В сегодняшнюю эпоху алчности к драгоценным металлам очень печально, что красивые образцы серебряных столовых приборов и декоративных предметов оказываются в комиссионных магазинах, в то время как все, что сделано из стерлингового серебра, пользуется большим спросом.

Я знаю, я знаю: чистое серебро продается по цене около 22,50 долларов за унцию, когда я пишу это, поэтому ваша стандартная чайная ложка стерлингов с содержанием серебра 92,5% стоит около 20 долларов только в металле. Тем не менее, многие более крупные изделия из стерлингового серебра продаются по цене, намного превышающей плавку, в то время как столь же красивые серебряные предметы остаются непроданными даже по ценам арахиса. Таким образом, считайте следующее наставлением стряхнуть пыль с бабушкиного чайного сервиза и вернуть его на почетное место, независимо от его содержимого.

Сначала немного предыстории. Так получилось, что серебряная посуда имеет свою легендарную историю, берущую начало в 1742 году, когда неосторожный британский изготовитель столовых приборов вылил массу расплавленного серебра на медную ручку ножа. Серебро прилипло к меди, и родилась серебряная пластина. Даже тогда серебро было значительно более ценным, чем медь, поэтому быстро стало очевидно, что посеребрение меди или другого недрагоценного металла может стать способом распространить красоту серебра на менее богатый рынок.

В течение первых 100 лет после изобретения серебряная пластина часто наносилась только на верхнюю или видимую часть посуды, оставляя металл внизу в ее естественной форме. Лишь примерно в 1840 году, когда была изобретена гальваника, покрытие всего объекта стало нормой.

Так в чем же разница между ранним гальванопокрытием, известным как гальваническое покрытие в Старом Шеффилде, и более поздним гальванопокрытием? При покрытии старого Шеффилда использовалось чистое серебро в процессе сплавления этого металла с основной основой. В результате первое покрытие стало более белым и с меньшей вероятностью стиралось с годами в результате многократного использования и полировки. Гальванизация осуществляется другим способом: на металлическую основу наносится очень тонкое покрытие из стерлингового серебра. Такие изделия часто имеют маркировку «EPNS» (гальваническое никель-серебро) или «EPBS» (гальваническое британское серебро) внизу вместо пробного клейма. Хотя оба процесса выполняют свою работу, ни один из них не оставляет после себя достаточно серебра, чтобы иметь смысл.

Но это не значит, что серебряная пластина не имеет ценности. Наоборот. Антикварное или богато украшенное серебро, особенно от американских производителей XIX века, таких как Rogers Brothers и Meriden Britannia, остается предметом коллекционирования. Действительно, производители серебряных изделий викторианской эпохи по обе стороны Атлантики использовали традиционные итальянские и египетские узоры для достижения великолепного эффекта. Многие из таких предметов сервировки включали стеклянную чашу или сосуд, заключенные в орнаментированную серебряную рамку.

Приемники для визитных карточек, миски для орехов и вращающиеся кувшины для ледяной воды — вот лишь некоторые из дизайнов, которые завоевали популярность среди мобильных потребителей. Поскольку серебро 925 пробы было недоступно для многих, именно эти предметы украшали многие американские дома.

Сегодня цены на серебряные изделия таких легендарных производителей, как Christofle, ONEIDA, Rogers, Sheffield и Tiffany, варьируются по цене и качеству, но зачастую красивые изделия можно приобрести за небольшую часть их стерлинговых эквивалентов. Почему стерлинговая сервировочная миска, содержащая серебро стоимостью 50 долларов, должна продаваться за 200 долларов, а ее посеребренный двойник — за 15,99 доллара?

Дело в том, что если вы хотите украсить свой обеденный стол, не проходите мимо серебряной тарелки, задрав нос. Есть отличные вещи... и по отличным ценам.

Майк Ривкин и его жена Линда — давние жители ранчо Мираж. На протяжении многих лет он был удостоенным наград издателем каталогов и автором семи книг и бесчисленного количества статей. Теперь он владелец Антикварных галерей Палм-Спрингс. Его колонка об антиквариате появляется по воскресеньям в The Desert Sun. Хотите отправить Майку вопрос об антиквариате? Напишите ему по адресу [email protected].